Ekstruder jest jednym z typów maszyn do obróbki tworzyw sztucznych, którego początki sięgają XVIII wieku.
W zależności od kierunku przepływu materiału przez głowicę matrycy i kąta między osiami ślimaka, wytłaczarka może podzielić głowicę matrycy na głowicę kątową i głowicę kątową.
Ekstruder ślimakowy opiera się na ciśnieniu i sile ścinającej generowanych przez obrót ślimaka, co może sprawić, że materiał może być w pełni uplastyczniony i równomiernie wymieszany, a także uformowany przez matrycę. Ekstrudery do tworzyw sztucznych można zasadniczo podzielić na ekstrudery dwuślimakowe, ekstrudery jednoślimakowe oraz rzadkie ekstrudery wieloślimakowe i ekstrudery bezślimakowe.